Generazione Attuale: 4. Architettura attuale: M4 Tecnologia : 3 nm Design a chip: Chiplet Set di istruzioni: Rosetta 2 x86-Emulation, AVX2, SME Virtualizzazione: Apple Virtualization Framework
Con i processori Apple M, Apple è entrata nel mercato delle CPU per dispositivi mobili e computer desktop alla fine del 2020. Da molti anni Apple sviluppa i propri processori per smartphone, che vengono utilizzati, ad esempio, nei dispositivi iPhone e iPad di Apple. La base dei nuovi processori Apple M è molto simile ai processori per smartphone Apple A, ma in alcuni punti i processori sono stati notevolmente rafforzati.
A differenza degli attuali processori AMD e Intel, Apple utilizza il set di istruzioni ARM mentre i processori classici utilizzano il set di istruzioni x86-64. I processori Apple M includono modelli da 8 a 24 core CPU, che consistono in una struttura ibrida di core di prestazione e core di efficienza più piccoli. Anche Intel utilizza un concetto simile nei suoi processori Alder Lake dal 2021. Il vantaggio è che i processori sono molto economici con carichi bassi e hanno comunque un'elevata potenza di calcolo quando richiesto.
Un punto di forza dei processori Apple M, ad esempio, è l'ampia interfaccia di memoria, il che significa che i più grandi processori Apple M (Ultra) sono collegati alla più veloce RAM LPDDR5-6400 utilizzando diversi processori a 64 bit canali di memoria con larghezze di banda di memoria fino a oltre 800 GB/s. Per fare un confronto: i processori Intel più veloci (Intel Core i 14000 aka Raptor Lake Refresh) in questo segmento supportano due canali di memoria DDR5-5600 e raggiungono quindi circa 89,6 GB/s.
Anche l'unità grafica interna dei processori beneficia della veloce connessione di memoria, che, ad esempio, nel più grande Apple M2 Ultra (76 GPU cores) ha 27 TFLOPS di potenza di calcolo (FP32). Anche in questo caso c'è un confronto con gli attuali processori Intel Alder Lake H per notebook: l'Intel Core i9-13900HK attualmente più veloce ha solo 2,2 TFLOPS. Tuttavia, le schede grafiche dedicate come la nuova Nvidia GeForce RTX 4090 raggiungono valori significativamente più alti con oltre 82 TFLOPS.
Con i processori Apple M3, il produttore ha rivisto in modo significativo la grafica integrata. Questo ora supporta il Hardware Ray Tracing e, grazie alla nuova Dynamic Cache, utilizza la memoria condivisa dei dispositivi in ??modo molto più efficiente.
Gli attuali processori Apple M3 sono già prodotti presso TSMC utilizzando un moderno processo a 3 nm in un design chiplet. Anche gli attuali processori AMD Ryzen sono prodotti dal produttore a contratto taiwanese.